A mű szakmai tanácsadója John Barry professzor volt, aki bestsellert írt az 1918-as, 50 millió halálos áldozatot követelő spanyolnátha-járványról. Washington legsötétebb előrejelzése szerint egy 18 hónapig tartó járvány 90 millió amerikai megfertőződését, 45 millió megbetegedését és 1,9 millió halálát vonná maga után. Michael Leavitt amerikai egészségügy-miniszter vasárnap állította, hogy az ország nincs felkészülve a járványra, ha az néhány hónap múlva kitörne.

Miután a közelmúltban számos figyelmeztetés hangzott el amerikai illetékesektől egy katasztrofális körülményekkel járó madárinfluenza-járványról, a mezőgazdasági és az egészségügyi minisztérium egyaránt úgy döntött, hogy sajtóközleményeket, valamint a televíziónézőket "eligazító" információkat tesznek közzé.

"Bár a film segít abban, hogy a közvéleményben jobban tudatosuljon a madárinfluenza és egy járvány veszélye, reméljük, hogy nem kelt pánikot, hanem inkább arra ösztönzi az amerikaiakat, hogy felkészüljenek" - írta az egészségügyi minisztérium honlapján. Egyúttal hangsúlyozza: "játékfilmről van szó, és nem dokumentumfilmről, amely tényszerűen bemutat egy világjelenséget". Nyomatékosan megerősíti továbbá, hogy jelenleg nincsen madárinfluenza-járvány.

Az amerikai kollektív emlékezetben a mai napig él az a pánik, amit 1938 őszén Herbert George Wells A világok harca című művének Orson Welles által készített rádiójátéka okozott. A későbbi világhírű filmrendező "élő rádióközvetítésben" számolt be a marslakók támadásáról, és bár a műsor során többször elhangzott, hogy csupán fikcióról van szó, százezrek menekültek el otthonukból.

(MTI)