Az egyéb tényezők, mint a levegő nedvességtartalmának csökkenése vagy a széljárás megváltozása okozhatnak ugyan átmeneti jellegű változásokat, de nem alakíthatnak ki ilyen hosszan tartó világméretű trendet - mutattak rá Georgia állam Műszaki Egyetem Peter Webster vezette csoportjának tagjai a Science című tudományos folyóiratban. Adataik szerint a 4-es és 5-ös erősségű trópusi viharok száma 1974 és 2004 között csaknem megkétszereződött.

Webster és munkatársai kiértékelték az Atlanti-óceán északi, a Csendes-óceán nyugati, keleti és déli, valamint az Indiai-óceán déli és északi részéből begyűjtött adatokat. Statisztikailag jelentős összefüggés a hurrikánok erősségével csak a tengerek vízfelszínének hőmérséklete vonatkozásában mutatható ki, amely a múlt század hetvenes évei óta valamennyi óceánon emelkedett.

A súlyos trópusi fogószeleket az ázsiai térségben tájfun, Amerika partjainál hurrikán, az Indiai-óceánon pedig ciklon néven tartják számon. Csak akkor jönnek létre, amikor a víz hőmérséklete bizonyos érték fölé emelkedik, de a tudósok között vita tárgya, hogy a trópusi viharok erősebb és gyakoribb voltát a klíma változása okozza-e. (MTI)