A San Quentin-i börtönhatóság 24 órán belül kétszer is kitűzte a kivégzés időpontját, de nem talált orvost, aki hajlandó lett volna asszisztálni hozzá. A kivégzési utasítás hatálya közben lejárt, és az elítélt több hónapos haladékhoz jutott.

A 46 éves Michael Moralest 1983-ban mondták ki bűnösnek előre megfontolt szándékkal, különös kegyetlenséggel elkövetett gyilkosságban. Áldozatának, egy 17 éves lánynak az arcát kalapáccsal szétzúzta, a lányt megerőszakolta, majd négyszer szíven szúrta késével. Morales azzal védekezett, hogy kábítószer hatása alatt állt.

Az elítélt védői a múlt héten az utóbbi idők tanulmányaira hivatkozva azzal az érvvel emeltek kifogást a kivégzés ellen, hogy a méreginjekció kegyetlen módszer, amelyet tilt a szövetségi alkotmány. Gyakran több percig is eltart, amíg a hármas összetételű injekció végez az elítélttel: az első komponens nyugtatót, a második bénítót tartalmaz, a harmadik pedig megállítja a szívműködést.

A bíró a védők beadványára válaszul elrendelte a San Quentin-i börtönhatóságnak: orvosok gondoskodjanak arról, hogy az elítélt ne érezzen szükségtelen fájdalmat, vagy pedig a szokásos eljárás helyett egyetlen anyag, nyugtató túladagolásával hajtsák végre a kivégzést. A börtönhatóságok először az első változattal próbálkoztak, és két aneszteziológust kértek fel a közreműködésre. Az lett volna a dolguk, hogy avatkozzanak közbe, ha az elítélt magához térne, vagy szemmel láthatólag fájdalomtól szenvedne. A két aneszteziológus azonban etikailag elfogadhatatlannak minősítve elutasította a feladatot.

Az illetékesek ezután új időpontot tűztek ki, s úgy döntöttek, hogy a nyugtató túladagolásával végzik ki az elítéltet. A bíró úgy rendelkezett, hogy az intravénás injekciót csak olyan ember adhatja be, aki az állam törvényei szerint erre képzett és jogosult, azaz orvos, fogorvos vagy nővér. A börtönhatóságok azonban erre a feladatra sem találtak senkit.

Kaliforniában 13 embert végeztek ki azóta, hogy a szövetségi legfelsőbb bíróság tízévi szünet után 1978-ban visszaállította a halálbüntetést. Ronald Reagan volt az utolsó kormányzó, aki kegyelmet gyakorolt: 1967-ben egy gyenge elméjű esetében.

Arnold Schwarzenegger kaliforniai kormányzó elutasította Morales kérvényét, hogy a halálos ítéletet életfogytiglani börtönbüntetésre változtassák át, mivel már nem ugyanaz az ember, aki 25 évvel ezelőtt volt.

(forrás: MTI)