Nemcsak a sportközönség, hanem az olvasók is örülhetnek: a nyári németországi futball-világbajnokságot nagyszabású kulturális keretprogram is kíséri. Ebből az alkalomból, néhány hét múlva jelenik meg Esterházy Péter Németország a büntetőterületen belül című kötete, amelyben a futballal kapcsolatos írásai kapnak helyet. (A német kötetbe összegyűjtött régi és új szövegek Utazás a tizenhatos mélyére címmel májusban jelennek meg magyarul a Magvető Kiadónál.)
Esterházy németül a fociról
A német futballszövetség kulturális alapítványa a hétvégén nemzetközi író-csúcsot is rendezett, ahol a szó természetesen a labda körül forgott. Az egyik 90 perces "meccsen" részt vevő Esterházy többek között azt fejtegette, hogy a focival szemben az irodalom mennyire magányos tevékenység. "Zidane lehet ugyan sztár, de akkor is a csapat nyer" - bizonygatta. A beszélgetéssorozaton részt vevő írók (köztük a svéd Per Olov Enquist, az orosz Viktor Jerofejev vagy a spanyol Javier Marías) szemlátomást lubickoltak a futballtémában: a svájci Thomas Hürlimann a mérkőzéseket álomvilághoz hasonlította, hiszen a pályán bármi megtörténhet. "Az irodalomba, akár az olvasásba vagy az írásba éppúgy bele lehet feledkezni, mint egy meccsbe" - állapították meg. A kameruni Calixthe Beyala - a program egyetlen női résztvevője - lelkes eszmefuttatásban ecsetelte, hogy országa számára a közös identitás megtalálásban mekkora szerepe volt a futballnak.
