A berendezés a legjobban a nyílt óceánon képes ügyködni, ahol közvetlenül jön föl az olaj a kitörésből

A farkasokkal táncoló és a Több mint testőr hőse, Kevin Costner ügyes üzletember. Az Exxon Valdez tankhajó 1989-ben bekövetkezett katasztrófája után meglátta, milyen nagy üzlet megtisztítani a környezetet a kiömlött szennyezéstől. Nem sokkal ezután a testvérével alapított egy céget, a CINC Industriest, és ez most olyan nagy teljesítményű berendezést kínál, amivel be lehet fogni a kitörésből felszökött, a tenger felszínén szétterülő olajat. A szabadalmaztatott eljárás voltaképpen egy nagy teljesítményű centrifugán alapul, amely az eltérő sűrűségük alapján választja szét a vizet és az olajat.

A termetes, mintegy kéttonnás tömegű centrifuga percenként 200 gallon (757 liter) folyadékot tud szétválasztani. Maga a berendezés nem új, még a kilencvenes évek elején dolgozta ki, majd szabadalmaztatta David Meikrantz és munkatársai, majd a CINC cég dollármilliós befektetésekkel fejlesztette tovább. Először voltaképpen nukleáris üzemanyagok reprocesszálásánál használták, de később bővítették az alkalmazások körét.

Az elválasztás lényege, hogy a kisebb sűrűségű olaj beljebb, a sebesen forgó centrifuga tengelyéhez közelebb gyűlik össze, míg a víz kijjebb, és így külön-külön lehet elvezetni őket. A cég azt állítja, hogy a módszer 99 százalékos hatékonysággal működik.

Kevin Costner
MTI/EPA Csakhogy gondok is akadnak szép számmal. A már a felszínen terjengő olaj túlságosan is szennyezett, hiszen eddig sokféle eljárással próbálkoztak, például oldószeres hígításokkal, amitől viszont a sűrűsége megváltozott a frissen feltörő olajéhoz képest. „Ha az olaj hosszú ideje van a tengerben, akkor már leginkább valamiféle habhoz hasonlít” – fejti ki kételyeit Russel Chianelli, a Texasi Egyetem anyagtudományi és technológiai intézetének igazgatója, aki értő szakember, mert vezető kutatóként közreműködött az Exxon Valdez hajó szerencsétlensége utáni biológiai helyreállításokban.

„Ez a »hab« az olaj és más anyagok sűrűbb keveréke, amely már nem annyira folyékony, mint a tenger alól frissen feltörő nyersolaj” – teszi hozzá Chianelli. Maga Costner is elismerte ezt a gondot, amikor a meghallgatásakor azt fejtegette a Kongreszszus tagjainak, hogy a berendezéseik a legjobban a nyílt óceánon képesek ügyködni, ahol közvetlenül jön föl az olaj a kitörésből, mert hónapokkal utána már valóban távol van az ideális állapottól.

Megszólaltak más hangok is. Vannak, akik a kémiai eljárások hívei, mások túl kevésnek tartják a percenként 200 gallonos tisztítási eljárás hatékonyságát, mondván: ha a jelenleg több ezer, sőt tízezer négyzetkilométeren szétterülő, eddig mintegy 7,8-8 millió gallonnyi olaj kinyerését ezzel a módszerrel végezné állandó, folyamatos üzemben akár ezer ilyen berendezés, akkor is három év múlva az összes kiömlött anyagnak mindössze néhány százalékát távolíthatnák el.

Az aggódó vagy éppenséggel rivális vélemények ellenére a cég tulajdonosának hírneve nagy előny lehet az üzletben. Jól jött az ismert arc a tévékben, de az is kétségtelen, hogy átesett egy komoly meghallgatáson az USA képviselőháza előtt is.Mindenesetre az elv – és nyilván maga a kivitel is – nagyon hasznosnak ígérkezik, amit jól mutat, hogy a BP máris megrendelt harminckét darabot. Ebből tíz már dolgozik is, a többit most gyártják és augusztusban munkába állítják.

Kapcsolódó cikkek: Vissza Oroszországba | Az állandósult rémálommá vált penci lottóötös | Tararabumbia | Tenyérlevél-Moszkva | Tűz